Le premier huitième de finale de la CAN en Égypte est allé jusqu’aux tirs au but et a débouché sur une énorme surprise avec l’élimination du Maroc par le Bénin (1-1, 1-4 aux t. a. b. ), qui a joué les 23 dernières minutes du match à dix contre onze (expulsion d’Adenon).
Et Seibou Mama s’est élancé pour frapper le dernier tir au but, un pays sur le dos, le coeur à l’arrêt. Bounou, le gardien marocain, le regarde, pas si serein. Un but et le Bénin sort le Maroc de cette CAN en huitièmes de finale. Le voilà qui s’élance, sûr de lui et qui expédie la frappe loin du gardien. Il peut s’élancer dans une course folle, rejoint par ses copains. Le Bénin vient de se qualifier pour les quarts de finale (1-1, 4 t. a. b. à 3). Un véritable exploit.
Qui aurait imaginé cette équipe éliminer l’un des favoris de l’épreuve ? Michel Dussuyer, le sélectionneur, a parfaitement réussi son coup. Mais les Lions de l’Atlas s’en vont avec des regrets éternels. Comment ont-ils pu dominer autant mais être aussi maladroits dans le dernier ou l’avant-dernier geste ? Le Bénin a eu une occasion sur un corner de Soukou et l’a convertie grâce à une tête de Moïse Adilehou, suite à un marquage raté de Da Costa et une intervention toute aussi mauvaise de Bounou (53e). Ensuite, ce fut un attaque-défense. Mais les Marocains avaient du mal à se procurer des occasions et c’est sur une récupération de Boussoufa, dans les pieds de Adeoti que En-Nesyri égalisait (76e).
Hervé Renard quitte le Maroc sur un échec
On croyait pourtant le Maroc sur le bon chemin quand, à la dernière seconde du temps additionnel, l’équipe récoltait un penalty logique. Mais Hakim Ziyech heurtait le poteau, avant d’envoyer le ballon dans les nuages sur un service en or de Boussoufa, en toute fin de prolongation. Un résumé parfait de son match et même de son tournoi. Il a beaucoup essayé mais à peu près tout raté. On l’attendait, il n’a pas répondu présent.
Pour Hervé Renard, c’est la fin d’une aventure au Maroc, lui qui croyait pouvoir décrocher une troisième CAN avec un troisième pays (après la Zambie en 2012 et la Côte d’Ivoire en 2015). Ce succès met aussi en valeur le travail de Michel Dussuyer, qui, avec les Éléphants, avait été sorti (0-1) dès le premier tour par le Maroc de Renard, il y a deux ans, au Gabon. Douce revanche. .
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