Le défenseur marocain Ismaël Baouf nourrit de grandes ambitions avec les Lions de l’Atlas. Selon le quotidien néerlandais Algemeen Dagblad, le jeune joueur du SC Cambuur rêve désormais de participer à la Coupe du monde de la FIFA 2026 avec la sélection marocaine.
Âgé de seulement 20 ans, Ismaël Baouf poursuit une progression fulgurante aux Pays-Bas. Champion du monde U20 avec le Maroc et convoqué pour la première fois chez les A en mars dernier, le défenseur n’a pas encore disputé la moindre minute avec l’équipe première. Mais ses performances impressionnantes sous les couleurs de Cambuur renforcent sérieusement ses chances d’intégrer la liste finale pour le Mondial nord-américain.
« Si cela ne dépendait que de moi, je rejoindrais immédiatement la sélection. Jouer une Coupe du monde est un rêve d’enfant », a confié le joueur au média néerlandais.
Le journal souligne également que Mohamed Ouahbi, qui l’avait dirigé lors du sacre mondial des U20 marocains, pourrait être tenté de lui offrir une véritable opportunité chez les Lions de l’Atlas. Mais Baouf garde les pieds sur terre et sait que seul le terrain décidera de son avenir international.
« Cela peut aider, mais au final, ce que l’on montre sur le terrain reste le plus important. J’espère obtenir ma chance », a-t-il affirmé.
Auteur d’une saison remarquable, le Champion du Monde U20 a largement contribué au retour du SC Cambuur en Eredivisie, validé dès la fin du mois de mars, six journées avant la clôture du championnat. Solide défensivement, il s’est également illustré offensivement avec six buts et une passe décisive, des statistiques rares pour un joueur à vocation défensive.
Ses prestations ont d’ailleurs attiré l’attention de plusieurs grands clubs néerlandais. Selon la presse locale, l’Ajax et le PSV Eindhoven suivent de près son évolution. Malgré cet intérêt grandissant, Ismaël Baouf n’exclut pas de poursuivre l’aventure une saison supplémentaire avec Cambuur afin d’aider le club à se stabiliser parmi l’élite. « J’aimerais aider Cambuur une année de plus. Mais si l’Ajax ou le PSV viennent avec un projet intéressant et que les discussions se passent bien, pourquoi pas ? », a-t-il expliqué.
Le défenseur marocain a également été récompensé par le trophée de meilleur joueur de la troisième période du championnat, preuve supplémentaire de son impact majeur cette saison. D’après Transfermarkt, sa valeur marchande est désormais estimée à environ 2,5 millions d’euros.
Formé à RSC Anderlecht, où il a disputé 49 matchs en Challenger Pro League avec les RSCA Futures dont il portait le brassard de capitaine, Ismaël Baouf avait vu son contrat ne pas être renouvelé l’été dernier par le club belge. Une décision qui ressemble aujourd’hui à une véritable erreur au vu de l’explosion du jeune défenseur marocain aux Pays-Bas.
