En marge de la séance d’entraînement du mercredi, la première depuis la victoire face à l’Afrique du Sud, Romain Saïss et Yassine Bounou ont évoqué la prochaine rencontre face au Bénin, une équipe « qui mérite sa qualification » et qui tentera une surprise vendredi face aux Lions.
Après une journée libre accordée par le sélectionneur national mardi, les Lions de l’Atlas ont repris les choses sérieuses mercredi avec une séance d’entraînement au stade « Haras El Houdoud » au Caire.
Tous les joueurs ont été présents, avec une petite séance individuelle pour Achraf Hakimi et Khalid Boutaïb avant de rejoindre le groupe.
Le gardien numéro 1 de la sélection, Yassine Bounou, s’est exprimé au micro des représentants des médias marocains, assurant que l’équipe prend ses précautions avant d’affronter des Écureuils qui ont démontré leurs qualités : « Comme vous avez constaté, toutes les sélections ont démontré qu’ils avaient du potentiel et qu’ils pouvaient surprendre des équipes supérieures sur papier.
Une fois arrivé à ce tour de la compétition, il faut être solides mentalement et bien se préparer sur le plan psychologique.
On prend en compte tous les scénarios et on s’attend à ce que l’adversaire tente de nous surprendre.
Il faudra donc jouer avec notre intensité habituelle et signer une bonne prestation ».
Même son de cloche chez Romain Saïss, l’un des joueurs les plus décisifs dans le rang des Lions pendant la phase de groupes. « Maintenant, c’est un nouveau tournoi qui commence avec une phase à élimination directe.
Il va falloir bien se préparer. Le Bénin, s’il est là, c’est qu’il le mérite ! Ils étaient dans une poule difficile avec le Cameroun et le Ghana et ils n’ont quand même perdu aucun match.
Maintenant à nous de nous préparer sérieusement et de prendre au sérieux cette équipe, pour faire un bon match et nous qualifier. » a confié le défenseur de Wolverhampton.
Il a également assuré que l’adversaire avait des atouts à faire valoir et qu’il ne faudra surtout pas le sous-estimer, vendredi : « Je pense que c’est une équipe avec des joueurs de qualité, qui jouent dans de bon championnats.
Ils ont aussi un bon collectif. Ils ont quand même réussi à mettre 2 buts contre le Ghana et ne pas encaisser face au Cameroun, le tenant du titre.
Il ne faut pas les prendre de haut ou penser qu’on est favoris. C’est l’erreur à ne pas commettre ».
Rappelons que le Bénin cherchera sa toute première victoire face au Maroc, lui qui n’a pu décrocher par le passé que 2 nuls face aux Lions de l’Atlas, contre plus d’une dizaine de défaites.
