Le 11 novembre 2017 restera gravé dans les mémoires des Marocains. C’est à cette date que les Lions de l’Atlas ont officiellement retrouvé la Coupe du Monde de la FIFA™ après vingt ans d’absence, grâce à leur victoire en Côte d’Ivoire. Ce succès a également permis à la sélection marocaine de gagner huit places au Classement mondial FIFA/Coca-Cola du mois de novembre et de d’obtenir sa meilleure position depuis 2008.
Hervé Renard n’est certainement pas étranger à ces excellents résultats. Valeur sûre sur le Continent Mère, le technicien français a notamment gagné la Coupe d’Afrique des Nations de la CAF en 2012 avec la Zambie, et a récidivé trois ans plus tard à la tête de la Côte d’Ivoire, devenant ainsi le premier sélectionneur à remporter deux fois le trophée suprême africain avec deux sélections différentes. Or, l’exploit réalisé à la tête du Maroc est du même acabit. Rappelons que pour se qualifier pour Russie 2018, le Maroc a dû en effet s’extirper d’un groupe très difficile mêlant également le Mali, le Gabon, et la Côte d’Ivoire Trois résultats décisifs pour la qualification à Russie 2018 · Maroc 6:0 Mali (1er septembre 2017)· Maroc 3:0 Gabon (7 octobre 2017)· Côte d’Ivoire 0:2 Maroc (11 novembre 2017) « Mon premier objectif au Maroc était de me qualifier pour la Coupe du Monde. Il y a deux ans, nous étions très loin de ce niveau mais grâce aux règles que nous avons fixées et à la bonne entente entre les joueurs, nous avons fait la différence sur le terrain, » analyse Hervé Renard après coup. Briller en phase finaleRenard se concentre désormais sur la nouvelle poule compliquée dans laquelle sont tombés les Lions de l’Atlas : en Russie, ils affronteront l’Iran, le Portugal et l’Espagne au premier tour. « Après 20 ans d’absence, le Maroc est tombé dans un groupe relevé » souligne-t-il au micro de FIFA. com. « Nous savons que le niveau est élevé en Coupe du Monde. Nous allons rencontrer le champion d’Europe et la sélection espagnole, qui était l’équipe à éviter dans le deuxième chapeau, sans oublier l’Iran ». « Il faut penser à la qualification pour la seconde phase et ne pas se contenter de participer. En 1986, le Maroc a battu le Portugal. Nous devons entrer dans la compétition déterminés et confiants » annonce-t-il. Le Maroc possède toutes les armes pour briller en Russie : une défense solide, qui n’a pas encaissé un seul but dans le dernier tour des qualifications, et une attaque prolifique, qui a inscrit 11 buts en 6 matches. Les matches du Maroc en Russie · Maroc – Iran (15 juin, Stade de Saint-Pétersbourg, 18:00 Heure locale)· Portugal – Maroc (20 juin, Stade Loujniki à Moscou, 15:00 Heure locale) · Espagne – Maroc (25 juin, Stade de Kaliningrad, 20:00 Heure locale)
