Après la débâcle à Séville et avant un double affrontement face aux Russes de Krasnodar, le Standard n’avait pas le droit à l’erreur jeudi soir face à ce qui, sur le papier, était le petit Poucet du groupe, Akhisarspor. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les Liégeois ont assuré l’essentiel sans briller.
« Plus que la manière, c’était le résultat qui primait », lance d’emblée Mehdi Carcela. « On a bien géré le match et, malgré la petite frayeur au début, on a tout de même su poser notre jeu même si ça ne jouait pas très vite. » La faute, selon Carcela, à un jeu assez rugueux du côté turc. « Ils ont imposé un débat physique en étant très proches de nous, ce qui fait qu’il n’y a pas eu beaucoup d’occasions. S’ils ne prenaient pas le ballon, ils cassaient le jeu en nous empêchant de nous retourner. Mais quand on le faisait, on créait le danger. » Après le repos, le jeu des Rouches était encore loin d’être chatoyant. « C’est vrai qu’il y a eu pas mal de déchets sur des passes dites faciles. Mais, au risque de me répéter, dans ce genre de rencontre, ce sont les trois points qui priment. » Pendant que le Standard prenait la mesure des Turcs d’Akhisarspor, Krasnodar créait la surprise en battant Séville (2-1). « Pour moi, ce n’est pas une surprise », tempère Carcela. « Je sais que c’est très compliqué d’aller jouer là-bas. En Russie, le jeu est, disons, bizarre. On va les jouer deux fois et c’est certain qu’il faudra hausser le niveau de jeu même s’il y aura plus d’intensité face aux Russes. «
