Six matches sont au programme de ce week-end, alors que démarre la phase de groupes de la Ligue des champions CAF TotalEnergies. Les champions en titre Wydad Athletic Club et les finalistes malheureux de la saison dernière Al Ahly n’entreront pas en lice ce weekend car ils viennent de conclure leur participation à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA qui se déroule au Maroc.
On peut dire que le plus gros match du week-end d’ouverture aura lieu au Caire où le quintuple champion Zamalek affrontera le CR Belouizdad d’Algérie dans ce qui devrait être un fougueux derby nord-africain.
Zamalek n’a pas dépassé la phase de groupes la saison dernière et tient à se racheter. Commencer par une victoire sera en tête de leur agenda. Belouizdad a atteint les quarts la saison dernière et souhaite à nouveau sortir des groupes.
De l’autre côté de la frontière marocaine, le Raja Club Athletic affrontera les débutants Vipers SC d’Ouganda. Le Raja, triple champion d’Afrique, a dominé son groupe la saison dernière, mais a perdu contre Ahly en quarts.
Les Vipers font leur toute première apparition en phase de groupes et sous la direction du nouvel entraîneur brésilien Roberto Bianchi.
Leur ancien entraîneur Roberto Oliveira est désormais en Tanzanie à la tête du Simba SC qu’il tentera de guider vers le succès face au Hroya de Guinée.
En Afrique du Sud, les Mamelodi Sundowns, qui ont terminé invaincus en phase de groupes la saison dernière, entameront la nouvelle saison contre des ennemis familiers, Al Hilal. Downs et Hilal se sont affrontés dans les groupes la saison dernière, remportant des matchs à domicile et à l’extérieur; 1-0 en Afrique du Sud et 4-2 à Omdurman.
Cette saison, Hilal est sous la direction du vénéré entraîneur africain Florent Ibenge, qui les a rejoints après avoir remporté la Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies avec RS Berkane du Maroc.
Leurs rivaux locaux Al Merrikh seront également à l’extérieur pour affronter l’Espérance en Tunisie tandis que dans l’autre match du week-end d’ouverture, Petro de Luanda sera à domicile contre la JS Kabylie d’Algérie.
