Lors de la conférence de presse consacrée au match contre le Malawi (voir vidéo), le sélectionneur national, Hervé Renard a expliqué les raisons de l’absence du défenseur central de la Juventus, Mehdi Benatia. Et comme on s’y attendait, il a confirmé qu’il s’était entretenu avec le joueur et qu’il y a eu un commun accord pour le laisser à la disposition de son club.
“Entre Mehdi Benatia et moi, il n’y a bien sur aucun problème. Quand vous êtes sélectionneur, vous appelez votre capitaine, vous lui demandez où il en est dans sa préparation. Vous savez comme moi qu’il a eu une préparation ou il n’a pas tout le temps joué. En ce début de saison également. ”, a-t-il précisé avant d’ajouter » On a échangé, il m’a dit : Moi, je préfère ne pas venir pour l’instant, on verra après à l’avenir”. Jusque là, rien de neuf car Mehdi Benatia nous a habitué à choisir ses matchs, mais fait nouveau, le sélectionneur national, qui s’est entretenu avec lui, n’est pas certain de pouvoir compter sur son capitaine à l’avenir. Avenir, mot important dans les propos du sélectionneur même s’il préfère se focaliser sur le présent. Cependant, si Benatia a réellement dit » On verra à l’avenir « , cela suppose que son avenir avec les Lions de l’Atlas n’est pas certain, autrement, Benatia aurait dit : « j’y serai à l’avenir » Benatia a-t-il pris une deuxième retraite internationale après celle de la saison dernière ? La réponse est « Oui » bien sûr si on comprend bien les explications de Renard qui n’exclut pas cette éventualité. Reste à savoir si elle est provisoire ou définitive. “En ce qui concerne l’avenir,. poursuit Renard, pour l’instant, c’est le présent, il n’est pas là en totale collaboration avec moi et la décision, c’est moi qui l’ai prise. Et puis je lui souhaite de gagner rapidement sa place à la Juve” souligne Hervé Renard. “De toute façon, tant que je serai là avec l’équipe nationale du Maroc, la porte lui sera toujours ouverte parce qu’il nous a apporté énormément. ” Preuve de plus que le joueur de la Juve dispose d’un statut totalement particulier qui lui permet de venir quand il veut en sélection même s’il est le capitaine !!!!Revenons sur l’avenir en sélection de Banatia que le sélectionneur national a abordé plus haut sans s’étaler dessus. A ce propos, Hervé Renard ajoute : » Et puis si jamais il en est autrement (que Benatia prend sa retraite), et bien ça fait partie de la vie d’un entraîneur, de la carrière d’un joueur de prendre des décisions qui sont parfois un peu difficiles mais c’est comme ça, » pense le sélectionneur conscient que le plus important est qu’il faut « préparer l’avenir avec d’autres joueurs, il faut avancer et si jamais il y a une « bonne » nouvelle, tant mieux sinon on fera sans lui. De toute façon, je sais très bien qu’il sera toujours derrière nous » S’adressant aux journalistes, Hervé Renard a dit : « N’allez pas chercher des millions d’hypothèses. Il n’y a pas de problème à aller chercher ». Et bien si, on a envie de lui répondre car cela fait deux mois qu’ils s’interrogent sur les réelles causes de l’absence de Benatia face à l’Espagne juin dernier. On ne peut pas demander à un journaliste de ne pas chercher à comprendre lorsque la communication fait cruellement défaut, légitime donc de s’interroger et de spéculer dans ce cas, surtout lorsqu’on apprend que le joueur n’a pas été retenu pour le match de la rentrée contre le Malawi. « Parfois dans une vie de famille, quand on reste un mois (ensemble), il y a des choses qui se disent et il y a des choses qui se sont dites entre deux personnes mais ça ne remet pas tout en question et il ne faut pas extrapoler. Pour résumer, la décision a été faite et prise en collaboration avec Mehdi » conclut le sélectionneur Hervé Renard à propos de son « ex » capitaine, Mehdi Benatia, seul Lion de la tanière libre de choisir ses matchs avec la sélection nationale du Maroc en fonction de sa situation en club.
