À quelques jours de l’annonce de sa première liste, le sélectionneur des Lions de l’Atlas, Mohamed El Ouahbi, doit composer avec une situation particulièrement délicate en défense centrale.
Parmi les cinq défenseurs centraux qui faisaient récemment partie du noyau de la sélection, Nayef Aguerd, Jawad El Yamiq, Adam Masina, Romain Saïss et Abdelhamid Aït Boudlal, un seul semble actuellement en mesure de rejoindre la tanière : le jeune Abdelhamid Aït Boudlal.
Les autres options sont en effet compromises pour différentes raisons. Nayef Aguerd et Jawad El Yamiq sont tous deux indisponibles en raison de blessures. Adam Masina traverse quant à lui une période compliquée, entre pépins physiques et absence de club, ce qui compromet sérieusement sa présence lors du prochain rassemblement. De son côté, l’expérimenté Romain Saïss a récemment mis un terme à sa carrière internationale, libérant ainsi une place dans l’axe de la défense marocaine.
Face à cette situation, Mohamed El Ouahbi pourrait être contraint d’opérer un renouvellement profond de sa charnière centrale. Plusieurs profils émergent déjà comme des solutions crédibles pour renforcer la défense des Lions de l’Atlas.
Le jeune Ismaël Baouf, champion du monde U20 et révélation de la saison aux Pays-Bas, apparaît comme une option prometteuse. Le défenseur de Crystal Palace, Chadi Riad, qui retrouve progressivement ses sensations après une longue indisponibilité, pourrait également gagner en importance dans la nouvelle hiérarchie.
D’autres solutions sont également envisagées, à l’image de Ayman El Wafi ou encore d’Abdel Abqar, auteur de prestations solides en championnat espagnol.
Parmi les joueurs polyvalents capables d’évoluer dans l’axe, Oussama El Azzouzi pouvait représenter une alternative intéressante, mais le joueur de l’AJA est actuellement gêné par une blessure à l’ischio-jambier. De son côté, Noussair Mazraoui pourrait également dépanner ponctuellement en défense centrale lors des deux prochains matchs des Lions de l’Atlas.
Enfin, le sélectionneur pourrait aussi se tourner vers des profils évoluant en Botola, notamment Abdelhak Assal ou Marouane Louadni, afin d’élargir ses options défensives.
La première liste de Mohamed El Ouahbi pourrait ainsi marquer le début d’un véritable renouvellement générationnel en défense centrale chez les Lions de l’Atlas.
