À la veille de la rencontre de Ligue Europa entre le Real Betis et le FC Utrecht, Sofyan Amrabat n’a pas tari d’éloges sur son compatriote Souffian El Karouani, latéral gauche en pleine ascension. Les deux joueurs, coéquipiers en sélection marocaine, s’affronteront pourtant ce jeudi à Séville dans un match crucial pour la qualification.
Amrabat rêve d’El Karouani au Betis… mais reste réaliste
Interrogé en conférence de presse, Amrabat a reconnu espérer secrètement voir El Karouani le rejoindre un jour au Real Betis. Il parle d’un joueur talentueux, travailleur et prêt pour une étape supérieure : « C’est un très bon joueur. Certains disent que je suis son agent, mais ce n’est absolument pas le cas. »
Malgré la plaisanterie, le message est clair : Amrabat apprécie énormément le latéral marocain, mais ne joue aucun rôle dans ses décisions de carrière.
Séville, Utrecht et un retour aux sources
Pour Amrabat, le match a une saveur particulière.
Le milieu de terrain de 29 ans a fait ses débuts professionnels au FC Utrecht, où il garde des attaches fortes :
- il y a grandi footballistiquement,
- il y possède un restaurant avec son frère Nordin,
- et la ville reste pour lui un lieu chargé de souvenirs.
Désormais prêté au Betis par Fenerbahçe, il assure se sentir bien en Espagne, même s’il n’a aucune garantie concernant son avenir sur le long terme. « Je me sens chez moi ici, mais on verra ce que l’avenir réserve. »
El Karouani : un latéral en pleine explosion
Du côté d’Utrecht, Souffian El Karouani vit peut-être la meilleure saison de sa carrière.
À 25 ans, le défenseur s’est signalé par une série impressionnante de performances : 13 passes décisives toutes compétitions confondues, une nouvelle convocation avec le Maroc en septembre et un rôle offensif de plus en plus affirmé.
Après avoir été absent de la sélection pendant plusieurs années, il s’est réinstallé dans le groupe grâce à son niveau actuel.
Ses performances attirent logiquement l’attention de clubs étrangers. Un transfert vers le Spartak Moscou a échoué l’été dernier, mais avec un contrat qui expire en juin, il pourrait être vendu à prix réduit dès janvier.
Respect et mise en garde : Amrabat prévient son équipe
Malgré l’écart au classement et le statut d’outsider du FC Utrecht, Amrabat refuse tout excès de confiance : « Il faut respecter tout le monde. Ce point au classement ne veut rien dire. »
Le Betis sait qu’il joue gros : une victoire lui offrirait une qualification immédiate pour le prochain tour. Un faux pas pourrait compliquer la suite de la campagne européenne. Utrecht, lui, arrive sans pression mais avec l’envie de créer la surprise.
Un duel marocain au cœur de l’Europe
Au-delà de l’enjeu sportif, la rencontre sera aussi celle de deux Lions de l’Atlas qui se connaissent bien. Amrabat, le cadre expérimenté et El Karouani, le latéral en pleine ascension.
Entre respect mutuel, ambition personnelle et enjeux collectifs, cette confrontation place la sélection marocaine au centre de la scène européenne.
