Longtemps considéré comme indésirable à Lecce, Youssef Maleh semblait destiné à un départ cet été. Le milieu de terrain marocain, freiné par une blessure contractée lors de son prêt à Empoli, a pourtant terminé sa convalescence et réintégré le groupe dirigé par Eusebio Di Francesco. Il a même participé au stage de préparation à Bressanone, laissant espérer un retour en grâce.
Malgré cette évolution, l’avenir de Maleh reste incertain. Le joueur figurait toujours parmi les candidats au départ, notamment vers Cremonese, où l’entraîneur Davide Nicola, qui l’avait déjà dirigé à Empoli, souhaitait le retrouver. Mais les négociations n’ont jamais abouti, et Maleh est resté dans l’attente, sans véritable garantie sur son rôle au sein de l’effectif.
Lors d’une récente conférence de presse, Pantaleo Corvino, directeur sportif de Lecce, a confirmé que l’international marocain n’entrait pas pleinement dans les plans du club. Une déclaration qui vient tempérer l’enthousiasme des supporters, impatients de revoir Maleh sur les terrains après de longs mois d’absence.
Le joueur de 29 ans connaît pourtant bien la Serie A. Arrivé à Lecce en 2023, il avait disputé 17 matchs lors de la saison 2022-23. Prêté ensuite à Empoli, il a enchaîné 34 apparitions en 2023-24, démontrant constance et fiabilité, même sans inscrire le moindre but. La saison dernière, toujours à Empoli, il a pris part à 24 rencontres, trouvant cette fois le chemin des filets en Coupe d’Italie face à la Juventus et délivrant une passe décisive.
De retour à Lecce pour l’exercice 2025-26, Maleh n’a pas encore eu l’occasion de fouler les pelouses de Serie A. Selon la presse italienne, il ne devrait pas bénéficier de temps de jeu avant janvier, laissant planer le doute sur sa réelle place dans le projet des Giallorossi.
