C’est l’une des surprises de la première liste de Mohamed Ouahbi. Le défenseur de Fulham, Issa Diop, a été convoqué pour la première fois avec les Lions de l’Atlas à l’occasion du rassemblement de mars 2026.
Une arrivée remarquée qui marque un tournant dans la carrière du joueur… et qui ne laissera personne indifférent au regard des polémiques entourant la finale de la CAN 2025. Une convocation au timing particulier dans un contexte de fortes tensions entre le Maroc et le Sénégal
Un choix fort après des années d’attente
Longtemps associé à l’équipe de France, Issa Diop n’avait jusque-là jamais ouvert la porte à une autre sélection. International Espoirs avec les Bleus, le défenseur semblait attendre une opportunité au plus haut niveau.
Mais à 29 ans, et sans réelle perspective avec la sélection A française, le maroco-sénégalais, formé à Toulouse, a finalement choisi de représenter le Maroc, pays d’origine de sa mère. Un choix tardif, mais stratégique qui résonne fortement avec les polémiques encore brûlantes de la finale.
Un renfort d’expérience pour la défense
Passé par la Ligue 1, puis la Premier League avec West Ham et Fulham, Issa Diop apporte un profil solide puissance physique, expérience du très haut niveau et capacité à évoluer dans des défenses exigeantes
Sa convocation intervient également dans un contexte particulier, marqué par des absences importantes en défense et une volonté de renouvellement de l’effectif.
Comme souvent avec les profils binationaux, le cas Diop divise. D’un côté, certains saluent l’arrivée d’un joueur expérimenté capable d’apporter immédiatement. De l’autre, des voix s’élèvent pour rappeler ses anciennes déclarations en faveur de l’équipe de France.
Un signal fort du nouveau sélectionneur
Avec cette convocation, Mohamed Ouahbi envoie un message clair : priorité à la performance, ouverture à de nouveaux profils et construction d’un groupe compétitif en vue du Mondial 2026. « Issa Diop a toujours été honnête. Il a toujours dit qu’il ne voulait pas être un opportuniste. Il aime les trois pays, mais c’est un profil important… On va l’accueillir à bras ouverts » a expliqué Ouahbi.
Issa Diop incarne parfaitement cette nouvelle orientation. Pour lui, cette première convocation représente une occasion unique de s’imposer rapidement dans un secteur clé. La concurrence est forte, mais les cartes sont redistribuées.
