Ce lundi soir à Fès, les Lions de l’Atlas affrontent les Guépards du Bénin dans un match test qui dépasse le simple cadre d’une préparation à la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Ce rendez-vous est surtout chargé d’émotion et de symboles, ravivant le douloureux souvenir de l’élimination du Maroc en huitièmes de finale de la CAN 2019, à l’issue d’un match frustrant face aux Béninois (1-1, 1-4 tab).
Un traumatisme encore vif
En 2019, les Marocains avaient survolé leur groupe avec trois victoires en autant de matchs, sans encaisser le moindre but. Le parcours semblait tout tracé… jusqu’au choc inattendu face au Bénin, une équipe considérée comme outsider, mais qui a su faire preuve de solidarité et d’efficacité. L’élimination aux tirs au but a été vécue comme un choc national, et le Bénin est depuis devenu le nom d’un échec douloureux et humiliant pour les supporters marocains.
Depuis cette date, cette défaite est souvent utilisée comme une pique par les rivaux ou détracteurs des Lions de l’Atlas. Elle est devenue une référence amère, un point sensible que seul un succès net et sans appel pourrait atténuer.
Un historique largement en faveur du Maroc
Pourtant, les confrontations entre les deux nations sont très largement dominées par le Maroc :
- Total de matchs disputés : 6
- Victoires du Maroc : 5
- Matchs nuls : 1
- Victoires du Bénin : 0
- Buts marqués par le Maroc : 20
- Buts marqués par le Bénin : 3
Ces chiffres confirment l’écart historique entre les deux sélections. Mais paradoxalement, c’est ce seul nul douloureux en 2019 et l’élimination qui en a résulté qui restent gravés dans les mémoires, tant le contexte et les attentes étaient élevés.
L’heure de la rédemption
Sous la houlette de Walid Regragui, les Lions disposent aujourd’hui d’une équipe rajeunie et ambitieuse. Si certains cadres comme Achraf Hakimi pourraient être ménagés, la mission reste claire : laver l’affront de 2019 et remettre les pendules à l’heure. Regragui est donc tenu de gérer cette rencontre avec tout le sérieux qui s’impose en alignant sa meilleure formation.
Plus qu’un simple match amical, ce Maroc – Bénin est un acte symbolique. Il s’agit de tourner définitivement la page d’un souvenir amer, de rassurer le public à quelques mois de la CAN à domicile, et d’affirmer que les Lions de l’Atlas sont revanchards.
Un message à toute l’Afrique
Une victoire nette enverrait un signal fort. Elle dirait à l’Afrique : « Ce Maroc-là a appris, grandi, et n’oublie jamais. » Pour les supporters, elle marquerait aussi une forme de réparation morale. Ce lundi à Fès, l’honneur est en jeu autant que le score.
