Le Lion de l’Atlas de l’OGC Nice, Sofiane Diop traverse une période de très haute volée. Auteur d’un démarrage d’exercice explosif, l’ailier-milieu niçois enchaîne les prestations décisives : six buts inscrits en cinq rencontres, une série qui le place aujourd’hui parmi les attaquants marocains les plus en vue avant la CAN 2025.
Trois ans après son arrivée sur la Côte d’Azur (transfert estimé à 22 millions d’euros en juin 2022), longtemps considérée comme décevante au regard des attentes, la trajectoire du joueur formé à Tours prend enfin son envol. En quatre saisons à Nice, Diop totalise désormais 13 buts et 12 passes décisives, et plus d’un tiers de ces réalisations ont été inscrites depuis le début de la saison 2025-2026.
Un positionnement retrouvé
La clé de cette métamorphose tient d’abord à son repositionnement tactique sous Franck Haise. Là où ses précédents entraîneurs ont souvent cantonné Diop sur un côté, Haise l’a installé dans un rôle hybride, « faux-9 », « faux-10 » voire « faux-8 », qui exploite au mieux sa capacité à évoluer entre les lignes.
« L’idée était d’avoir un joueur capable de conserver le ballon et d’ouvrir des espaces pour nos joueurs rapides », a expliqué le coach. Le dispositif permet à Diop de recevoir, combiner, décrocher et surtout finir les actions : qualités qui transforment ses déplacements en véritables déséquilibres pour les défenses adverses.
Confiance de Diop retrouvée
La renaissance de Diop n’est pas que tactique. Le joueur a dû composer avec un historique de blessures (ischio-jambiers, problèmes au genou, fracture du pied, pubalgie) qui a freiné sa progression et limité sa disponibilité.
Après une opération et une rééducation, il a repris la compétition progressivement, et son temps de jeu a été géré avec prudence. Haise confirme le travail mené : « Il avait besoin de retrouver des qualités athlétiques pour enchaîner les matchs. Aujourd’hui, il joue plus régulièrement et cela se voit. »
Statistiques parlantes
La série actuelle est pour le moins remarquable : six buts lors des cinq dernières journées, dont une panenka parfaitement exécutée face à Lille ce mercred i29 octobre (1-0). Pendant cette séquence, Sofiane Diop a inscrit autant de buts (5) que lors de ses 31 précédents matchs de championnat. Une preuve éclatante de son efficacité retrouvée et de sa capacité à s’imposer comme un véritable finisseur.
Conséquences sportives
Cette flamboyance de Diop a naturellement attisé les convoitises du sélectionneur national Walid Regragui mais aussi de plusieurs clubs. Longtemps pisté par le PSG, Diop voit désormais l’écosystème européen s’intéresser à lui. Mais pour Nice, l’essentiel est aujourd’hui collectif : l’impact du joueur permet aux Aiglons de respirer offensivement malgré un début de saison globalement décevant.
Pour Sofiane Diop, l’enjeu est clair : maintenir ce niveau, prouver que cette série n’est pas un feu de paille et convertir ces performances en régularité afin de forcer sa place dans la tanière des Lions de l’Atlas.
